卖萌，原本是ACGN界词汇“萌”的引申词汇，即“刻意显示自身的萌”，后来在网络上意义又有所延伸。在褒义的词性下，“卖萌”指 故意做可爱状，打动别人。在贬义的词性下，“卖萌”是指故意作秀。

随着“卖萌”一词的广泛使用，其意义也得到了引申。例如：论坛卖萌典型语句：楼主发表了长篇大论的一篇文章，底下网民通常用“虽然不太明白，但是好像很厉害”的回复来卖萌，以显示自己的单纯，可爱或者是讽刺楼主的文章过于高深或过于肤浅。

在网络用语中，卖萌一词偶尔也引申为无知、秀智商下限等含义，不过此含义的使用范围并不广泛。通常类似于俗语“装可爱”。但在日常的使用过程中“卖萌”一词通常无恶意，仅仅是表达：“你真的太萌了，我受不了了”等等。

在微博等诸多交流平台上，网友们会频繁地用到“萌”字以形容某个视频、某张图片、某段文字。