2022年1月6日整理发布：从轨道平面附近看，每个吸积盘都呈现出典型的双峰外观。但是当一个从另一个前面经过时，前景黑洞的引力将它的伙伴变成了一个快速变化的弧序列。当来自两个圆盘的光在黑洞附近的空间和时间错综复杂的结构中穿行时，就会出现这些扭曲。

美国宇航局位于马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心的天体物理学家杰里米施尼特曼说：“我们看到了两个超大质量黑洞，一个更大的黑洞有 2 亿个太阳质量，一个更小的伴星质量只有它的一半。”他创建了这个可视化。“这些是我们认为两个成员都可以维持吸积盘持续数百万年的黑洞双星系统。”

吸积盘有不同的颜色，红色和蓝色，以便更容易追踪光源，但这种选择也反映了现实。较热的气体会发出更接近光谱蓝端的光，而围绕较小黑洞运行的物质会经历更强的引力效应，从而产生更高的温度。对于这些质量，两个吸积盘实际上都会在紫外线中发出大部分光，而蓝色盘达到略高的温度。

像这样的可视化帮助科学家描绘出极端重力的游乐园镜子的迷人后果。新视频是施尼特曼制作的早期视频的两倍，从各个角度展示了一个孤立的黑洞。

几乎从边缘看，吸积盘的一侧看起来明显更亮。重力失真会改变来自圆盘不同部分的光路，从而产生扭曲的图像。黑洞附近气体的快速运动通过一种称为多普勒增强的现象改变了圆盘的光度——这是爱因斯坦相对论的一种效应，它使朝向观察者旋转的一侧变亮并使旋转的一侧变暗。

可视化还显示了一种更微妙的现象，称为相对论像差。黑洞在靠近观察者时显得更小，而在远离时显得更大。

从上方查看系统时，这些效果会消失，但会出现新功能。两个黑洞都会产生它们伙伴的小图像，它们在每个轨道周围环绕它们。仔细观察，很明显这些图像实际上是侧视图。为了产生它们，来自黑洞的光必须重定向 90 度，这意味着我们同时从两个不同的角度——正面和边缘——观察黑洞。

“这种新可视化的一个显着方面是引力透镜产生的图像的自相似性，”施尼特曼解释说。“放大每个黑洞会发现其伙伴的多个、越来越扭曲的图像。”