第一兵权要掌握在自己手里，第二要将在自己眼皮底下，第三掌握兵器和粮食。外国在古代指中央政府以外的政权，后用来指本国以外的国家。《史记大宛列传》：然张骞凿空，其后使往者皆称博望侯，以为质於外国，外国由此信之。唐韩愈《送郑尚书序》：外国之货日至，珠香象犀玳瑁奇物，溢于中国，不可胜用。明冯梦龙《东周列国志》第七十三回：被离曰：吾闻楚杀忠臣伍奢，其子子胥出亡外国，子殆是乎。