外国人在中国可以居住在朋友家，但需办理住宿登记手续。中国相关法律有规定，外国人来到中国，其居暂地变更要及时向签证提供方报备（24小时内）。外国人来到中国，一般是持有效护照，并取得相应的签证，才可以进入、呆在中国。外国人租房，属明确或变更其暂住地，外国人自己应在24小时内向签证提供方或相关主管部门报备变更。外国人要与房东到居住地所在公安机关提供有效证件与文件，办理居住证明。要取得中国公安机关开具的外国人居住证明《境外人员居住登记表》，至少要提供有效护照、合法签证、居住合同、房产证明文件。