1999。在1999年，私营经济由“社会主义公有制经济的补充”升格为“社会主义市场经济的重要组成部分”。

私营经济是指以生产资料私有和雇工劳动为基础，并以盈利为目的和按资分配为主的一种经济类型。私营经济是个体经济发展的必然趋势，在本质上与个体经济一样，是一种私有制的经济形式。

在中国社会主义初级阶段中，由私人投资兴建，归私人所有，存在雇佣劳动关系的经济成份。在社会主义条件下，它同占优势的公有制经济相联系，并受公有制经济的巨大影响。在中国，私营经济的一定程度的发展，有利于实现资金、技术、劳力的结合，尽快形成社会生产力，促进生产发展，活跃市场，有利于多方面提供就业机会，更好地满足人民多方面的需要；有利于促进经营人才的成长。它是公有制经济必要的和有益的补充，在长时期内有其存在的必然性。