天津方言中，白眼是指女儿的孩子，也就是外孙外孙女；红眼是指儿子的孩子，就是孙子孙女。传说在天津地道外有位老爷子，他孙子小名叫红眼，外孙小名叫白眼，有一天这位老爷子带着两个孩子在河边遛弯，大爷不小心落水。岸边的孙子红眼见状大哭，玩命地呼喊着：爷爷，爷爷。一旁的白眼则若无其事回家找自己爷爷去了。这位老爷子水性好，在下游平安上岸，又赶紧跑回原地找孩子们，同时也知道了两个孩子的不同表现，心中有了分寸。自此老人家逢人就讲他家红眼和白眼的故事，红眼儿和白眼儿的称呼也从此流传了下来。