放烟花与放爆竹一样，是我国一种古老的为祈愿五谷丰登的传统节日游艺娱乐活动。中国是最早发明火药的文明古国，也是烟花和爆竹的发源地。每逢重大节日和隆重庆典，各地都会以放烟花来增加节日和庆典的欢乐气氛。

烟花，又称焰火、烟火、火戏、焰花、礼花等。它是由爆竹发展演变而来。在我国隋唐时期才有烟花。先是有人在火药中添加了些含有诸如锂、镁、铜、铅、钡、锶等元素的金属盐，在燃放时使之五彩缤纷。据宋人高承的《事物纪原》中所记，隋炀帝曾以“火药为杂戏”，在火药中加入别物后点燃，喷射出各种颜色的火花，来表演百戏景象，这大概就是最初烟花的形态。