1983年8月25日，上海市广播事业局局长邹凡扬向市长汪道涵、副市长阮崇武和国家广播电视部领导分别写信，初次提出了利用外资建造新电视塔的设想。该建筑于1991年7月兴建，1995年5月投入使用，承担上海6套无线电视发射业务，地区覆盖半径80公里。

东方明珠广播电视塔是多筒结构，主干是3根直径9米，高287米的空心擎天大柱，大柱间有6米高的横梁连结；在93米标高处，由3根直径7米的斜柱支撑着，斜柱与地面呈60°交角。该建筑有425根基桩入地12米，上千吨的3个钢结构圆球分别悬挂在塔身112米、295米和350米的高空，钢筋混凝土的建筑加3根近百米高的斜撑。