羊干巴和牛干巴的区别在于原料不一样，羊干巴的原料是羊肉，牛干巴的原料是牛肉，都是失去水分而收缩、变硬的肉。牛干巴是云、贵、川、渝等地常见的一种牛肉腌制食品，以云南最为常见，并为云南回族人最为普遍腌制和食用。牛干巴辅以适量食盐、花椒等调料，采用搓揉、腌渍、晾晒、风干、煎炸等工艺。用具主要包括盆、瓦缸、桶、绳子等，因腌制数量、目的不同，所需用具也有所不同，并无一定规范。腌制牛干巴所用牛肉，以黄牛肉为佳。传统上是选用肥壮黄牛的前后腿肉，依肉块纹理分割，所得牛肉各有其名目，但名目并不统一。